何百年の​古刹では​ありません。​延寿寺が​ひらかれたのは​大正15年​（1926年）​——寺と​しては、​驚く​ほど​新しい​寺です。​開基は​堀太三郎と​いう​人物と​記録されています。

見どころは、​昭和5年​（1930年）に​建てられた​「一字​一石​（いちじいっせき）の​宝塔」。​お経の​文字を​一字ずつ​小石に​写して​納めた​供養塔で、​この​寺の​名物と​して​知られています。​昭和17年​（1942年）には​「高徳山延寿寺」と​して​公称されました。

百年たらずの​歴史は、​裏を​返せば、​村の​祈りが​まだ​新しい​記憶のまま​生きていると​いう​こと。​日蓮宗の​寺と​して、​いまも​澤の​暮らしとともに​あります。

「元禄」と​いえば、​赤穂浪士や​井原西鶴の​時代——いまから​三百年あまり前の​年号です。​その名を​冠した​お地蔵さんが、​澤の​道ばたに​立っています。

名前の​とおり元禄の​ころの​ものだと​すれば、​この​村でもっとも​古い​石仏の​ひとつと​いう​ことになります。​詳しい​由来を​伝える​記録は​残っていませんが、​名前​その​ものが、​村の​記憶の​古さを​物語っています。

地図にも​「元禄の​お地蔵さん」の​名で​載っている、​村の​小さな​目印。​道を​行く​人を、きょうも​見守っています。

固寧倉​（こねい​そう）​——聞き慣れない​名前ですが、​江戸時代の​後期、​姫路藩が​飢饉に​備えて​領内の​村々に​置いた​備蓄米の​倉です。​文化6年​（1809年）に​始まり、​最盛期の​弘化3年​（1848年）には​288カ所を​数えました。​その​一つが、​澤に​残っています。

名は​中国の​古典『書経』の​一節​「民惟邦本 本固邦寧」​——民こそ国のもと、​もとが​固ければ​国は​安らか​——から​取られています。​凶作の​年に​村人を​救う​ための​米が、​この​倉に​蓄えられていました。

倉が​置かれたと​いう​ことは、​ここに​守るべき​暮らしが​あったと​いう​こと。​小さな​米倉が​ひとつ、​江戸の​澤の​暮らしを​静かに​証言しています。